Estudo com aranhas no espaço

A própria idéia de aranhas no espaço traz à mente  filmes de terror, extrovertido envolvendo 8 patas monstros. Na realidade, é uma investigação científica chamado Comercial Genérica Bioprocessing Aparelho de Ciência de bioprocessamento  genético comercial Insira-05 ou CSI-05 , em que os pesquisadores observam os hábitos do aracnídeo em ambiente de microgravidade. Este é o segundo inquérito aranha na Estação Espacial Internacional, a primeira foi CSI-03 e os pesquisadores têm esperanças de que a sequela vai eclipsar o original. 

Programado para lançamento de 29 de abril de 2011 com a missão STS-134, o habitat da aranha vai transferir a partir do ônibus espacial Endeavour à estação espacial. Uma vez a bordo, a tripulação vai colocar os dois habitats naos Genéricos Comercial Bioprocessing Aparelhos ou CGBA . Este equipamento irá manter uma coerência de temperatura, umidade e ciclo de iluminação para as aranhas e sua fonte de sustento de moscas da fruta. O CGBA também controla a imagem para a investigação. 

O par de aranhas actualmente previstos para a investigação com CSI-05 são aranhas orbe dourada (Nephila clavipes), de dimensões assimétricas. Isso é diferente das duas aranhas Orb (Larinioides patagiatus e Metepeira) que foram lançadas pela estação espacial na STS-126, que foram especialmente selecionadas pela simetria de sua formação web. Os cientistas estão olhando para ver se e como os aracnídeos irão girar suas teias de maneira diferente em microgravidade. Os resultados irão ajudá-los a entender o papel comportamental de gravidade para as aranhas e os seus companheiros de mosca da fruta. 

"Eu acho que as pessoas podem se relacionar com os insetos todos os dias e que podem entender porque a experiência é de interesse", disse Stefanie Countryman, coordenador de CSI-05. "Além disso, os aspectos visuais deste experimento tornam muito atraente para o público em geral." 
 O CSI-03 investigações, por exemplo, foi, infelizmente, limitada a oito dias, devido às aranhas que se alimentam de "moscas de fruta" adelgaçar "a janela de observação. Isto escondia a visão dentro do habitat e limitado do estudo. Para a CSI-05, que é financiada pelo National Space Biomedical Research Institute ou NSBRI e o Laboratório Nacional de Educação de Ofício da Nasa, as moscas de fruta terão um compartimento separado das aranhas. A tripulação vai lentamente introduzir as moscas-aproximadamente a cada quatro dias, em dois habitats aranha individual, que deverá permitir uma imagem clara através da janela de visualização para os 45 dias de duração total do inquérito. 

As moscas não são, contudo, simplesmente alimentos para as aranhas. Elas são realmente em si um estudo secundário. Os cientistas pretendem analisar a sua mobilidade ao longo do tempo, para ver se e como elas reagem ao ambiente de microgravidade. Eles devem ser capazes de observar o crescimento, padrões de comportamento e de vôo enquanto as moscas se desenvolvem.

Aranhas

As Aranhas são animais artrópodes pertencentes à ordem Araneae da classe dos aracnídeos. A ordem Araneae está dividida em três subordens: a Mygalomorphae (aranhas primitivas), a Araneomorphae (aranhas modernas) e a Mesothelae, a qual contém apenas a Família Liphistiidae, constituída de aranhas asiáticas raramente avistadas.

Existem cerca de 40.000 espécies de aranhas, o que a torna a segunda maior ordem dos Aracnídeos (atrás somente da ordem Acari). As aranhas são um grupo particularmente populoso também. Em um acre de gramado em uma colina não remexida na Inglaterra estimaram-se 2.265.000 indivíduos (BARNES e RUPPERT, 1994).

As aranhas distinguem-se dos insetos pelas seguintes características:

• têm quatro pares de pernas;
• não possuem asas ou antenas;
• seu corpo divide-se em duas partes (cefalotorax e abdomem);
• produzem uma seda ou teia.
O estudo das aranhas chama-se aracnologia.

Morfologia e desenvolvimento

Aranhas possuem apenas dois segmentos corporais (ao contrário dos insetos, que possuem três): o cefalotórax, ou prosoma, (resultado do tórax fundido com a cabeça) e o abdômen chamado de opistosoma. Ambos são ligados por uma estreita haste chamada de pedúlio. O corpo das aranhas é revestido por um exoesqueleto, uma estrutura rígida formada principalmente por quinticona.
As aranhas possuem oito pernas (enquanto insetos possuem seis) e seus olhos são lentes únicas, em vez de lentes compostas. Elas podem ter 8, 6, 4, 2 ou mesmo nenhum olho, como no caso de algumas aranhas cavernícolas. Na cabeça têm dois pares de apêndices: as quelíceras, em forma de ferrão, formadas por quitina negra com uma ponta muito fina, e os pedipalpo (também chamados de palpos), que são utilizados para manipular alimentos. A boca fica entre os palpos. Há vários tipos de aranhas, as venenosas e aquelas que "saltam" querendo se proteger.
Ao contrário do que muitos pensam, as aranhas não são insetos.
Juntamente com os escorpiões, os carrapatos e os ácaros, as aranhas pertencem à classe dos Arachnida, ao filo dos artrópodes e subfilo Chelicerata, que inclui, além dos aracnídeos, a classe dos insetos, dos crustáceos e outras.
Origem da palavra aranha: Surgiu de uma lenda grega, a tecelã Aracne desafiou a deusa Atena e como castigo foi transformada em aranha.
Dados interessantes;


• As teias de uma aranha são 5 vezes mais fortes do que o aço no mesmo diâmetro.
• Além disso a teia pode ainda se esticar 4 vezes mais que seu comprimento inicial.
• As teias resistem a água e a temperaturas até -45°C sem se romperem.
• A aranha poderia morrer presa em sua própria teia, mas sua pata é equipada com pêlos que não permitem que isso aconteça.
• Embora existam 35.000 espécies de aranhas, alguns estudiosos calculam até 100.000 espécies de aranhas.
• Essas 35.000 espécies são divididas em mais de 100 famílias, sendo que apenas 20 a 30 espécies são consideráveis perigosas para o homem.
• A maior aranha do mundo é a Theraphosa blondi e chega a medir até 20 centímetros de uma pata a outra, já a menor é a Patu digua que tem o tamanho da cabeça de um alfinete.
• Os filhotes aprendem a fabricar teia sozinhos, algumas teias levam apenas meia hora para serem prontas, mas outras mais elaboradas levam horas.
• Algumas aranhas sobem em pontos altos, liberam um fio de teia e se deixam levar pelo vento. Assim elas povoam ilhas e continentes.