Nutrindo de seus intestinos

Nutrir de seu intestino - A seleção de micróbios benéficos. Um novo estudo sugere que os animais, inclusive nós, selecionam ativamente os micróbios do intestino que são nossos melhores parceiros e alimenta-os com secreções nutritivas. Publicado em 20 de novembro na PLOS Biology, o trabalho também mostra que o custo de tal seletividade é baixa: o anfitrião só precisa usar uma quantidade muito pequena de secreções para reter micróbios benéficos que de outra forma teriam sido perdidos. Implicações ampliadas: amplificação de seletividade pode ocorrer numa variedade de outras interações entre hospedeiros e micróbios, incluindo os micróbios que crescem sobre a superfície de corais e as raízes de plantas. Animais, incluindo seres humanos, selecionam ativamente os micróbios do intestino que são os melhores parceiros e alimenta-os com secreções nutritivas, sugere um novo estudo conduzido pela Universidade de Oxford, e publicado em novembro 20 na abertura de acesso da revista PLOS Biology. A equipe de Oxford criou um modelo de computador da evolução das interações entre micróbios do intestino e do revestimento (a camada de células hospedeiras epiteliais) do intestino animal. O modelo mostra que micróbios benéficos que são de crescimento lento são rapidamente perdidos, e precisam de ser ajudados por secreções hospedeiras, tais como nutrientes específicos, que favorecem os micróbios benéficos sobre os mais nocivos. O trabalho também mostra que o custo de tal seletividade é baixa: o anfitrião só precisa usar uma quantidade muito pequena de secreções para reter micróbios benéficos que de outra forma teriam sido perdidos. "As células do nosso corpo estão muito ultrapassadas pelos micróbios que vivem em nós e, em particular, no nosso intestino", disse o professor Kevin Foster do Departamento de Oxford University of Zoology, um dos autores do novo estudo. "Sabemos que muitos micróbios do intestino são altamente benéficos para nós, protegendo-nos de patógenos e ajudando-nos com a digestão, mas bastante como uma relação mútua tão benéfica evoluiu, e como ela é mantida, tem sido um mistério." "Esta pesquisa destaca a importância de substâncias promotoras do crescimento em nossa capacidade de controlar os micróbios que vivem dentro de nós. Ela mostra que os nutrientes são mais poderosos quando lançados pela camada de células epiteliais de acolhimento do que quando provenientes do alimento no intestino, e sugere que controlar nossos micróbios é mais fácil do que se pensava anteriormente." Jonas Schulter, também do Departamento de Zoologia e primeiro autor do estudo da Universidade de Oxford, disse: "O interior do nosso intestino é um pouco como uma zona de guerra, com todos os tipos de micróbios batendo-se pela sobrevivência e brigando por território. Nosso estudo mostra que os anfitriões só tem que secretar uma pequena quantidade de substâncias que favorecem ligeiramente os micróbios benéficos para fazer pender a balança deste conflito: isso significa que espécies microbianas favorecidas que de outra forma seriam perdidas não apenas sobrevivem na superfície do epitélio, mas se expandem, empurrando qualquer outras cepas para fora." Simulações da equipe mostram que as células afetadas pela seleção epitelial de acolhimento são menos propensas a serem perdidas, e em vez disso persistem mais tempo, fazendo com que a ‘amplificação da seletividade’, em que relativamente pequenas mudanças instituídas pelo hospedeiro (neste caso, uma quantidade muito pequena de secreções de certos compostos) pode ser amplificada para produzir um efeito de grande escala. O estudo pode ter implicações mais amplas do que o intestino humano: amplificação da seletividade pode ocorrer numa variedade de outras interações entre hospedeiros e micróbios, incluindo os micróbios que crescem sobre a superfície de corais e as raízes de plantas. Editor PGAPereira. 

Exercícios reduzem mancha do ponto cego dos olhos

Mesmo que você tenha uma visão normal, você tem um ponto cego na sua retina. Normalmente, isso não afeta como você percebe o mundo, porque seu cérebro preenche as lacunas. Mas agora uma equipe de pesquisadores descobriu que os exercícios para olhos pode reduzir o tamanho desse ponto cego, o que poderia ajudar as pessoas cegas a recuperar um pouco de sua visão. O estudo foi publicado esta semana na revista Current Biology. Sua retina é a camada de células na parte de trás do globo ocular que é muito sensível à luz. Mas não há células de detecção de luz no local onde o nervo óptico liga o olho ao cérebro. Isso significa que há uma área relativamente pequena em que seu olho não consegue detectar qualquer luz. Para encontrar o seu ponto-cego, sente-se com os seus olhos aproximadamente a uma distância de um pé da tela (você pode precisar se sentar um pouco mais longe se sua tela é maior). Olhe para a imagem abaixo, fechando o olho esquerdo e olhando para a cruz com o olho direito da figura. Pronto, o ponto desapareceu. Em um esforço para reduzir o ponto cego, 10 pessoas treinaram durante 20 dias úteis consecutivos. Os pesquisadores realizaram testes iniciais para encontrar as fronteiras do ponto cego de cada pessoa, então rastrearam seus movimentos oculares quando os participantes analisaram um anel com diferentes faixas coloridas que caíram na área da mancha cega. Os participantes tiveram que relatar a cor (vermelho ou verde) e direção de movimento (esquerda ou direita) das bandas. Mas os pesquisadores mudaram o tamanho do anel de modo que às vezes situavam-se completamente no ponto cego e, por vezes, apenas na fronteira. Os investigadores inicialmente conceberam a tarefa, de modo que os participantes estariam corretos cerca de 70 por cento do tempo. Mas ao longo do estudo, os participantes saíram-se melhor na tarefa - os pesquisadores descobriram que a tarefa reduziu o tamanho dos pontos cegos dos participantes em cerca de 10 por cento, como a revista Ciência Viva relata. Os pesquisadores acreditam que os pontos cegos dos participantes encolheram porque as células na fronteira do ponto cego tornaram-se mais sensível. E, embora este estudo tenha sido pequeno, que tipo de formação pode ser útil para pessoas que estão patologicamente cegas, ou por causa de danos para uma determinada parte da retina ou devido a degeneração macular, uma condição na qual partes da retina degeneram-se ao longo do tempo. (Os exercícios provavelmente não iriam ajudar os pacientes que têm deficiência visual devido a um problema em outra parte do olho, como a lente ou os vasos sanguíneos). Em estudos futuros os pesquisadores esperam descobrir exatamente por que os exercícios funcionam tão bem, estudando as diferenças entre os olhos com redução dos pontos cegos e os olhos não treinados. Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira. 

Como o corpo humano absorve os nutrientes

O sistema digestivo é uma espécie de planta de processamento no interior do corpo.  Empurra os alimentos através de órgãos e estruturas onde o processamento acontece. Os combustíveis e nutrientes de que precisamos são extraídos, e o sistema digestivo descarta o resto. Figura 2. A digestão quebra a comida para dar energia ao corpo - O sistema digestivo inclui estruturas que formam o canal alimentar e os órgãos acessórios da digestão. A digestão decompõe grandes compostos nos alimentos e líquidos em moléculas menores que podem ser absorvidos pela corrente sanguínea. Os nutrientes absorvidos incluem hidratos de carbono, proteínas, gorduras, minerais e vitaminas. Eles são processados, em seguida, transportados pelo corpo e utilizados para produzir energia, o crescimento e reparação celular. Figura 3. A digestão é um processo em 6 passos - As seis principais atividades do sistema digestivo são ingestão, propulsão, avaria mecânica, digestão química, absorção e eliminação. Em primeiro lugar, o alimento é ingerido, mastigado e engolido. Em seguida, contrações musculares empurram-o através de o canal alimentar e quebra-o fisicamente para baixo em partículas minúsculas. Fluidos digestivos quebram quimicamente os nutrientes dos alimentos em moléculas pequenas o suficiente para a absorção. Finalmente, substâncias indigeríveis são eliminadas como resíduos. Figura 4. Estruturas do canal de ingestão alimentar empurrá-o em uma viagem através do corpo - O canal alimentar é um único tubo contínuo que inclui as cavidades oral, faringe, esôfago, estômago e intestinos. É também chamado de trato digestivo ou de trato gastrointestinal (GI) e forma física da via de digestão. O alimento entra na boca e é empurrado para baixo no esôfago, no estômago e nos intestinos. Estas estruturas gradualmente quebram o alimento em moléculas que são pequenas o suficiente para a absorção e expulsam o restante como resíduo. Figura 5. As camadas das paredes do estômago ajudam-o a expandir e contrair - O estômago é dividido em quatro regiões: cárdia, corpo fundo e piloro. Ele tem três camadas musculares. As camadas longitudinal e circular são encontradas em todo o canal alimentar e transportam os alimentos ao usar contrações peristálticas ao longo delas. A terceira camada, a oblíqua, no estômago, quebra a comida em porções menores. Quando todas as três camadas do estômago estão em movimento, as duas aberturas (esfíncteres) estão fechadas para manter o alimento no estômago. A parede do estômago também inclui rugas, que são dobras que permitem que o estômago possa se expandir quando o alimento entra. Figura 6. O sistema nervoso autônomo desempenha papel fundamental na digestão - Como os músculos esqueléticos se movem?  Sinais somáticos são enviados a partir do córtex cerebral por nervos associados com os músculos esqueléticos específicos. A maioria dos sinais viaja através de nervos espinhais que se conectam com os nervos que inervam os músculos esqueléticos durante todo o corpo. Deseja flexionar uma articulação do cotovelo? Seu córtex cerebral envia um sinal através do seu nervo espinhal para os nervos que inervam os músculos ao redor da articulação do cotovelo. Quando o sinal atinge o tecido muscular reorganiza suas células, causando uma contração que se dobra no cotovelo! Figura 7. A faringe é um multitasker - A faringe, ou garganta, desempenha um duplo papel. É uma passagem comum para o ar que entra no sistema respiratório e para alimentos sólidos e líquidos que entram no sistema digestivo. Quando o alimento é mastigado em um bolo e engolido, ele se move da boca para a orofaringe e, em seguida, para baixo, para a laringofaringe. A laringofaringe é uma encruzilhada onde os tratos digestivos e respiratórios superiores divergem. A parte traseira da laringofaringe se funde com o esôfago para continuar no trato digestivo. Figura 8. O intestino delgado tem três regiões - O intestino delgado tem três regiões: duodeno, jejuno e o íleo. O duodeno é a parte superior do intestino delgado com apenas 25,4 a 38,1 centímetros (10-15 polegadas) de comprimento. Durante a digestão do quimo que recebe a partir do estômago e vesícula biliar, enzimas, e outros fluidos digestivos do fígado e o pâncreas. O jejuno é a porção média do intestino delgado (cerca de 2,5 metros de comprimento e 4 centímetros de largura). O íleo é o segmento inferior e o mais longo dos três (cerca de 3,5 metros de comprimento). Projeções semelhantes a dedos, chamadas vilosidades alinham a parede interior ao longo do intestino delgado. As vilosidades absorvem a maioria dos nutrientes discriminados pelos fluidos digestivos. Figura 9. O duodeno é um receptáculo para fluidos digestivos - Pela condução do pâncreas, vesícula biliar, fígado e suco pancreático vazio, e outros fluidos digestivos segue para o duodeno. O duodeno é a parte superior do intestino delgado onde ele recebe o quimo no estômago. Este é onde se dar a maioria da digestão química e onde começa a ocorrer à absorção de nutrientes vitais, vitaminas e minerais. Figura 10. O Intestino Grosso tem 8 Regiões - As regiões do intestino grosso são o apêndice, ceco, cólon ascendente, cólon transverso, cólon descendente, cólon sigmóide, reto e canal anal. O intestino grosso absorve água, eletrólitos, vitaminas e que permanecem após o quimo ser transmitido a partir do intestino delgado. É compacto e armazena temporariamente as fezes para a defecação. Figura 11. Sucos digestivos quebram quimicamente os alimentos - Quando o alimento se move através do canal alimentar, este é decomposto quimicamente por uma variedade de sucos digestivos segregados por órgãos do aparelho digestivo. As glândulas salivares secretam saliva que inicia a digestão química na cavidade oral. Suco gástrico produzido pelas glândulas na mucosa do estômago digere os alimentos em quimo. A bílis contém sais biliares que emulsionam as gorduras. O suco pancreático contém enzimas e íons que ajudam a digestão no intestino delgado e tampões químicos que neutralizam os ácidos do estômago. Glândulas na parede do intestino secretam enzimas intestinais que fragmentam ainda mais o quimo. Editor Paulo Gomes de Araújo Pereira.