O Fóssil Mais Recente de Triceratops

        Uma equipe de paleontólogos descobriu o registro mais recente de fóssil de dinossauro. Este é um chifre de 45 polegadas (115 cm) que pertencem a um Triceratops ou outras espécies semelhantes. Ele foi localizado na Formação Hell Creek, em Montana, EUA. O fóssil estava a cerca de 13 cm abaixo do limite K / T, a camada de sedimentos que marca o tempo geológico, quando houve o impacto de um asteróide que, como defendido por alguns, causou a extinção dos dinossauros há 65 milhões de anos.Até hoje, nenhum resto de dinossauro tinha sido encontrado associado com as explosões violentas na Península de Yucatán, no México. A catástrofe provocou tempestades de fogos, chuva ácida e um inverno nuclear que escondia o Sol, no entanto, só foram encontrados fósseis desses animais a três metros abaixo da K / T. Para alguns, a falta de amostras deixou esta lacuna mostrar que os dinossauros foram extintos gradualmente muito antes do impacto de um asteróide."A descoberta sugere que a distância da camada fica a três metros de lá", disse Tyler Lyson, da Universidade de Yale e autor do estudo. "O fato de que a cópia está colocada o mais próximo possível do limite indica que pelo menos alguns dinossauros sobreviveram até pouco antes do momento do impacto", acrescentou.Apesar de não ser capaz de determinar a idade exata do fóssil descoberto, disse Lyson provavelmente eles viveram dezenas de milhares de anos, pouco antes do evento. A descoberta indica que o impacto de meteorito foi a causa provável da extinção dos dinossauros, e que isso não foi gradual.

Caça ao Perigoso Mosquito Tigre

Originário dos bosques asiáticos, o mosquito tigre (Aedes albopictus), foi detectado pela primeira vez na Espanha em Sant Cugat del Vallès (Barcelona) no verão de 2004, e desde então iniciou-se uma rápida expansão a outros municípios catalães e outras zonas da península Ibérica.

As medidas formaram parte de um estudo, realizado em Sant Cugat del Vallès y Rubí (Barcelona), no qual se analisaram a eficácia de três estratégias complementares: a primeira, um programa de visitas de uma equipe de informadores nas vivendas das áreas afetadas, para explicar medidas de prevenção e evitar que se acumulasse  água estancada nos recipientes domésticos dos jardins e pátios; a segunda, o tratamento com inseticidas das pias, depósitos de água e esgoto, para eliminar as larvas, e na vegetação dos parques e jardins, para eliminar insetos adultos, e a terceira, limpar os lixões.

O trabalho baseou-se na contagem de ovos em pequenas armadilhas experimentais compostas de pequenos pedaços de madeira no interior de pequenos vasos de água.  Estas armadilhas imitaram as condições dos troncos de árvores onde originalmente esta espécie de mosquito se reproduzia nas selvas asiáticas. O estudo mostrou que o número de ovos nas áreas de intervenção foi reduzido pela metade em comparação com as áreas onde as medidas de erradicação não foram aplicadas. Embora as moléstias ocasionadas pelo mosquito Tigre justifiquem os esforços para eliminá-lo, a motivação do estudo fundamentou-se na importância do inseto como vetor de determinadas doenças, como a dengue ou a febre amarela entre outras, das quais se tem registrados alguns casos na França e Itália.  

A Síndrome de Tourette

 A Síndrome de Tourette é particularmente agudas em crianças. Os tiques físicos e vocais,  pode dificultar a integração, difíceis de tratar. As drogas de primeira linha exercem um efeito limitado, enquanto o antipsicótico mais eficaz acarreta o surgimento de diversos e numerosos efeitos em longo prazo, como ganho de peso corporal e deficiência motora. Uma pesquisa está prestes a descobrir uma nova opção terapêutica à base de medicamentos existentes. No ano passado, a equipe identificou uma nova mutação genética associada com o transtorno. Dirigido por Matthew Estado, co-diretor do Programa de Neurogenética em Yale, os pesquisadores estudaram o caso peculiar de uma família em que um pai e seus oito filhos sofrem de Síndrome de Tourette. Neles, o gene responsável pela produção de histamina no cérebro era menor que o normal, o que gerou uma quantidade insuficiente do composto (envolvidas na resposta inflamatória). Acredita-se que este estado de déficit pode causar tiques, mas ainda não foi identificada a mutação genética em qualquer outra pessoa com síndrome de Tourette. 
        Recentemente, os recursos foram descobertos paralelos entre esta família e camundongos deficientes em histamina, confirmando a relação da substância com a Síndrome de Tourette. A maioria das pessoas afetadas apresenta um nível muito baixo de reflexos de sobressaltos, isto é, sobressaltos ou distraírem-se mais facilmente do que o normal, disse Christopher Pittenger, diretor de Pesquisa Clínica de Transtorno Obsessivo-Compulsivo de Yale. Em maio, os novos dados devem ser apresentados à Sociedade de Psiquiatria Biológica mostrando que tanto a família como os ratos sem o gene que produz tiques por produzirem muito pouca histamina sofrem reflexo de sobressalto. Outros experimentos mostraram que as drogas que promovem a produção de histamina deprimem tiques em camundongos. Sabe-se que a histamina contribui para reações alérgicas e insônia, é por isso que os anti-histamínicos estão disponíveis sem receita médica. Mas também é um neurotransmissor encontrado em todo o cérebro, incluindo uma região associada à
 Síndrome de Tourette. Os resultados sugerem uma possível alternativa aos medicamentos antipsicóticos, que reduz os tiques pela inibição da dopamina. Mas se for feito para aumentar diretamente a concentração de histamina sem inibir a dopamina evitaria os efeitos secundários dos antipsicóticos. "Talvez algumas pessoas com alterações da síndrome de Tourette experimentem outros efeitos no sistema de histamina, por isso uma droga que estimula a produção de histamina pode ser benéfica, mas ainda é cedo para se afirmar", diz Kevin McNaught, vice-presidente de programas médicos e científicos de Tourette Syndrome Association, com sede em NovaYork. Já estão sendo realizados ensaios com medicamentos que aumentam a produção de histamina para o tratamento de outras doenças neurológicas, bem como distúrbio de déficit de atenção e hiperatividade, que freqüentemente atingem os portadores da Síndrome de Tourette.

A Via Láctea Hoje

Por PGAPereira

        A nossa galáxia compõem-se de gases, poeira e estrelas que perfazem 90% da matéria estimada da Via-Láctea cuja massa total é equivalente a 1,750 trilhão de massas solares.. A Via-Láctea tem uma forma presumível de galáxia espiral barrada com um diâmetro de 100.000 anos-luz e 30.000 anos-luz de espessura. Deve possuir 200 bilhões de estrelas. Na sua estrutura distinguem-se o disco e a componente esferoidal. A densidade de estrelas diminui do centro para a periferia. A forma biconvexa da galáxia é dada pelo seu disco que é formado por estrelas de todos os tipos. É uma região peculiar mais densa de matéria onde se encontram os braços das espirais ocupando esse plano chato do disco. O nosso Sol está localizado em um dos braços espirais a uma distância de 27.000 anos-luz do centro galáctico chamado núcleo. No núcleo galáctico tem-se uma concentração máxima de matéria em forma de estrelas e seus séctos formando uma esfera com um diâmetro de 10 anos-luz. Se o núcleo apresenta uma cavidade central, um buraco negro ainda não se pode afirmar, mas é de se estranhar a existência de pelo menos um, mesmo porque a maioria das outras galáxias espirais mostra nas suas fotografias a existência desses objetos. No halo galáctico distribuem-se os aglomerados abertos de estrelas, embora a densidade de matéria no halo seja muito menor que no disco. O Sol, uma estrela de tamanho médio, de cor amarelada, já passando da meia-idade com 7 bilhões de anos participa, como as outras estrelas do disco, de um movimento de rotação ao redor do centro galáctico, todas num mesmo sentido, a uma velocidade de 250 km/s (quilômetros por segundo), levando 250 milhões de anos para completar uma volta ao redor do núcleo. Durante 50 anos de observações telescópicas deu-se para notar que não houve grandes mudanças na configuração espacial pelo menos das 50 estrelas mais próximas ao Sol, se bem que este tempo seja muito curto para se tirar grandes conclusões. Na realidade, não se notou modificações das distâncias estelares em relação ao Sol.

        A Via-Láctea tem uma forma de esfera achatada dada pelo componente esferoidal que apresenta subcomponentes característicos: o núcleo, região central, com máxima densidade de matéria estelar, porém até hoje não se conseguiu ser percrustado devido ao bloqueio de enorme quantidade de estrelas à frente dele e tornando-se inacessível a observação direta. A sua existência é conjeturada pelo aumento nas acelerações das estrelas que ficam fotograficamente na frente do núcleo. O núcleo deve ter um diâmetro de 10 anos-luz. O bojo, uma região esférica que envolve o núcleo apresenta uma densidade muito elevada de matéria estelar, porém menor que a do núcleo galáctico. O bojo tem um diâmetro de 10.000 anos-luz. A auréola externa estende-se a mais de 50.000 anos-luz do centro galáctico. É um objeto de composição e densidade ainda em estudo. Quanto à composição físico-química, o esferóide contém pouquíssimas quantidades de pó e gás e as estrelas contidas nele são muito antigas, datando-se do início da Via-Láctea. Muitas dessas estrelas aglutinaram-se formando os aglomerados globulares de aparência esférica. O halo ainda apresenta um componente escuro que se supõe ser matéria em pó. Na Via-Láctea as estrelas estão distanciadas segundo o critério da região específica que ocupam. No núcleo supõe-se ser de 3 anos-luz; no disco de 4 a 10 anos-luz, em média.; no halo não há uma regra estabelecida, mas as distâncias estelares são bem maiores, a não ser que a estrela pertença a um aglomerado globular. Por definição, um ano-luz é à distância percorrida pela luz viajando a 300.000 km por segundo durante um ano, ou seja, 9,46 trilhões de quilômetros. Para alcançar a estrela mais próxima ao Sol, Proxima Centauri, levar-se-ia quatro anos viajando a velocidade da luz de 300.000 quilômetros por segundo. O Sol encontra-se a 150 milhões de quilômetros do planeta Terra ou 1 UA ( uma unidade astronômica) ou equivalente a aproximadamente 100 diâmetros solares. Para percorrer esta distância Sol-Terra a luz leva 8 minutos e 20 segundos. A galáxia espiral Andrômeda que está a 2,6 milhões de anos-luz de distância da Via-Láctea, a galáxia mais próxima da Via-Láctea (exceto as galáxias satélites da Via-Láctea chamadas respectivamente Grande Nuvem de Magalhães e Pequena Nuvem de Magalhães) tem um diâmetro de 200.000 anos-luz e está vindo em nossa direção, isto é, está se aproximando da galáxia Via-Láctea. Confirmou-se esta suposição ao fazer uma exposição fotográfica das linhas espectrais obtidas quando se fez passar a luz captada e submetida a atravessar um prisma de vidro. Constatou-se que todas as galáxias analisadas exibiam um desvio das suas linhas para o vermelho tanto maior quanto maior fosse sua distância do planeta Terra, isto é, estas galáxias estavam se afastando da Via-Láctea, mas a galáxia de Andrômeda, ao contrário de todas as outras galáxias estudadas, exibe um deslocamento de suas linhas espectrais para o azul, indicando que está se aproximando de nossa Via-Láctea e que deve colidir com ela em 4 bilhões de anos. Já temos várias centenas de fotos de colisões de galáxias. Nas fotos que exibem galáxias que experimentaram a colisão observou-se a desfiguração da formação espacial da galáxia, isto é, a galáxia que sofreu colisão desfez-se por completo da forma característica que ostentava e espalhou-se desordenadamente no espaço sideral, indicando que houve ruptura da atração gravitacional que mantinha a forma dessa galáxia como um conjunto uniforme e coeso. Os espaços entre as estrelas nas galáxias são enormes e numa colisão de duas galáxias devem ocorrer poucas colisões de estrelas. Mas, resta saber se devem ocorrer interações fortes nos sistemas estelares pela passagem de outra estrela e seus séctos acarretando desfiguração do conjunto formado pela estrela e seus planetas levando a um escape gravitacional de seus membros. 

Como funcionam os clareamentos de dentes?

Quando comemos ou bebemos, manchas são deixados sobre o esmalte dos dentes. Ao escovar imediatamente podemos remover estas manchas, mas muito poucas pessoas fazem isso. Como resultado, uma camada pode se formar em cima do esmalte. Visto que este esmalte, que é composto de uma massa bem embalada de cristais de hidroxiapatita, é poroso, as manchas penetram e se tornam mais profundas.

Para remover as manchas peróxido de hidrogênio ou peróxido de carbamida é utilizado. Kits de clareamento caseiro envolvem colocar água sanitária em bandejas de clareamento, que são, então, deslizadas sobre os dentes. O agente clareador é quebrado no dente, permitindo que o oxigênio entre no esmalte, quebrando os compostos de coloração. Ele também permeia uma camada abaixo do esmalte chamada dentina, permitindo branqueamento mais profundo.

Os dentistas podem usar uma lâmpada de branqueamento para auxiliar o processo. Um gel de alta concentração contendo peróxido de hidrogênio é colocado sobre os dentes e uma luz brilha sobre eles por cerca de uma hora. A energia produzida leva a reações químicas mais rápidas e mais rápido clareamento.

Metais Terras Raras No Fundo Do Oceano Pacífico

Os pesquisadores descobriram altas concentrações de metais de terras raras, materiais essenciais para a tomada de quase todos os aparelhos eletrônicos de alta tecnologia, na lama no fundo do Oceano Pacífico, de acordo com estudo publicado on-line no início desta semana narevista Nature Geoscience. Estas enormes jazidas poderiam ajudar a satisfazer a demanda sempre crescente de metais de terras raras, mas existem grandes dúvidas sobre a viabilidade econômica e os efeitos ecológicos da mineração do fundo do mar.

Como se chegou a esta conclusão:

·         A equipe de pesquisa teve 2.000 amostras de sedimentos do fundo do mar, variando de 2  a quase 4 quilômetros abaixo da superfície, em 78 localidades no Oceano Pacífico.

·         Amostras do Pacífico Oriental tinham  concentrações de metais terras raras até 0,2%, e as amostras perto do Havaí tinham concentrações tão elevadas quanto 0,1%, comparável ou maior do que as concentrações em algumas minas de terras raras na China,observaram os cientistas .

·         A lama era especialmente rica no mais pesado dos metais de terras raras, que são mais caros, e excepcionalmente pobres em urânio e tório, elementos radioativos geralmente encontrados em depósitos de terras raras, que podem representar riscos ambientais.

·         Uma área de um quilômetro quadrado (0,4 quilômetros quadrados) perto de um local de exemplo no Norte do Pacífico central poderia abastecer  20% da demanda de terras raras anual do mundo , estimou o  cientista Yasuhiro Kato, um membro da equipe de pesquisa.

·         Extração de terras raras da lama deve ser relativamente fácil, Kato disse à Reuters. "Lama do Mar pode ser trazida para navios e podemos extrair terras raras ali usando lixiviação ácida simples", disse ele. "D entro de poucas horas podemos extrair 80-90 por cento de terras raras a partir da lama."

Qual é o contexto:

·         Metais terras raras não são particularmente raros, geologicamente falando, mas há poucos  depósitos mineráveis comercialmente viáveis ​​.

·         A China domina a indústria, que compõem 97% da produção mundial de terras raras.A China começou a restringir as exportações de terras raras, e no ano passado não oficialmente bloqueou embarques de terras raras para o Japão durante uma disputa territorial. Desde então, os outros países - Japão, em particular , que responde por um terço do consumo global, foram à procura de novas fontes de terras raras.

E quanto à viabilidade:

·         Alguns especialistas duvidam que a mineração de terras raras do fundo do oceano será economicamente viável. Trazer lama para a superfície seria um processo caro para um rendimento relativamente pequeno. Enquanto a lama pode ter concentrações de terras raras semelhantes a algumas minas chinesas, a  analista industrial Gareth  disse a Nature que  é fácil  extrair metais  terras raras a partir do barro do fundo do oceano,porém a maioria das minas terrestres tem concentrações entre 3% e 10%. Extrair essas terras raras, também, poderia custar mais do que os produtos resultantes  vendidos hoje.

·         Mineração do fundo do mar pode ser prejudicial para os ecossistemas frágeis no fundo do oceano, o que poderia levar décadas para fazer esses ecossistemas voltar ao normal por causa de sua lenta taxa de crescimento.

Reflorestamento e mudança climática

Como parte de medidas para mitigar a mudança climática, as Nações Unidas (ONU) tem incentivado o plantio de florestas em terras ocupadas por lavouras. Mas um estudo conduzido por cientistas canadenses questionou esta estratégia. As conclusões do relatório revelam que a medida teria pouco efeito significativo na diminuição da temperatura, com exceção das florestas tropicais, onde se demonstrou que a mitigação do aquecimento seriam alcançados em comparação com as regiões norte e florestas boreais.
"As florestas refletem menos luz do que áreas de cultivo e absorvem mais luz solar", explicou o relatório dos investigadores. "Portanto, o reflorestamento pode levar a um clima mais quente, particularmente em altas latitudes", acrescentaram. A razão que tem sido adotada pela ONU é que as florestas podem capturar carbono do meio ambiente.
A equipe usou um modelo de computador da Terra para calcular o potencial de redução da mudança climática em cinco etapas de reflorestamento. F
Plantios de florestas são efetuados de forma gradativa ao longo de um período de 50 anos. Entre 2081 e 2100 são estimados serem plantadas áreas com 100% de massa de árvore, a temperatura seria reduzida em 0,45 ° C e áreas de reflorestamento parcial de 50%, cuja queda de temperatura  seria de 0,25 ° C .
Os cientistas disseram que as temperaturas cairiam com as medidas de reflorestamento global e realista para substituir menos de 50% das áreas de cultivo de florestas. Os resultados indicam que o reflorestamento não é um substituto para a redução das emissões de gases de efeito estufa.
O estudo também evidenciou áreas em que a queda na temperatura seria mais significativa. Os trópicos iriam apresentar uma redução do aquecimento por unidade de área convertida em floresta, quase três vezes maior que do Norte e Boreal. Neste caso, os cientistas defenderam a continuação da política florestal para evitar o desmatamento, pois mostra que nos trópicos as medidas comprovaram serem eficazes.