O designer Arturo Vittori diz que sua invenção
pode proporcionar as aldeias remotas com mais de 25 litros de água potável por dia. Em algumas partes da
Etiópia, encontrar água potável é uma jornada de seis horas. As pessoas da
região gastam 40 bilhões de horas por ano a tentar encontrar e recolher a água,
diz um grupo chamado Projeto Água. E mesmo quando eles acham que encontraram, a
água muitas vezes não é segura, coletadas de lagoas ou lagos repletos de
bactérias infecciosas, contaminados com resíduos de animais ou outras
substâncias nocivas. A questão - que a escassez de água afeta quase 1 bilhão de
pessoas só na África, tem atraído a atenção de grandes nomes de filantropos
como o fundador da Water.org. co - Matt
Damon e co-fundador da Microsoft Bill Gates, que, através de suas respectivas
entidades sem fins lucrativos, despejaram milhões de dólares em pesquisa e
soluções, chegando com coisas como um sistema que converte água do banheiro em
água potável e um "Re-inventar o Desafio Toilet ", entre outros. Os
críticos, no entanto, têm suas dúvidas sobre como integrar essas tecnologias
complexas em vilarejos remotos que não têm sequer acesso a um técnico local.
Custos e manutenção podem tornar muitas dessas idéias impraticáveis. "Se
os muitos projetos de desenvolvimento que fracassaram nos últimos 60 anos nos
ensinaram alguma coisa", escreveu Jason Kasshe, em um editorial do New
York Times, "é porque soluções
complicadas importadas não funcionam." Outras invenções de baixa
tecnologia, como essa palha, não são tão complicadas, mas ainda dependem de
usuários para encontrar uma fonte de água. Foi este dilema de abastecimento de
água potável, uma forma que é ao mesmo tempo prático e conveniente, que serviu
de impulso para um novo produto chamado Água
Warka, uma estrutura de baixo custo, facilmente montada que extrai litros
de água a partir do ar. A invenção de Arturo Vittori, um designer industrial, e
seu colega Andreas Vogler não envolve engenhocas complicadas ou proezas de
engenharia, mas em vez disso se baseia em elementos básicos como a forma e
material e as formas em que eles trabalham juntos. À primeira vista, as torres,
em forma de vaso de 30 metros de altura, em homenagem a uma árvore nativa de
figo na Etiópia, têm a aparência de uma instalação de arte vistosa. Mas cada
detalhe, desde as curvas cuidadosamente posicionadas dos materiais exclusivos,
tem um propósito funcional. O invólucro exterior rígido de cada torre é
composto por hastes de juncus leves e elásticas, tecidas num padrão que oferece
estabilidade em face de rajadas de ventos fortes, enquanto ainda permitindo que
o ar fluir. A rede de malha feita de nylon ou polipropileno, o que chama a
atenção para uma grande lanterna chinesa, paira dentro, recolhendo as gotas de
orvalho que se formam ao longo da superfície. Como se condensa ao ar frio, as
gotículas rolam para baixo dentro de um recipiente, na parte inferior da torre.
A água no recipiente, em seguida, passa através de um tubo que funciona como
uma torneira, transporta a água para aqueles que esperam no chão. O uso de malha para facilitar a captação de água
potável não é um conceito totalmente novo. Alguns anos atrás, um estudante do
MIT projetou um dispositivo de nevoeiro - colhido com o material. Mas a
invenção de Vittori produz mais água, a um custo mais baixo, do que alguns
outros conceitos que vieram antes dele. "[ Na Etiópia ], infra-estruturas
públicas não existem e construção de [algo como] um bem não é fácil no
país", diz Vittori." Para encontrar água, é preciso perfurar no solo
muito profundo, muitas vezes, tanto quanto 488 metros - 1.600 pés. Então, é
tecnicamente difícil e caro. Além disso, as bombas precisam de eletricidade
para funcionar, bem como o acesso a peças de reposição no caso de quebra da
bomba. "Então como é que projeto low-tech de Água de Warka realiza-se em aldeias subsaarianas
remotas? Testes de campo interno mostraram que uma torre de Água Warka pode
fornecer mais de 25 galões de água ao longo do curso de um dia, diz Vittori,
porque o fator mais importante na coleta de condensação é a diferença de
temperatura entre o anoitecer eo amanhecer, as torres estão a revelar um
sucesso, mesmo no deserto, onde as temperaturas, nesse tempo, podem variar até 10°
(50 graus Fahrenheit). As estruturas feitas a partir de materiais
biodegradáveis, são fáceis de limpar e podem ser erguidas sem ferramentas mecânicas, em menos de uma
semana. Além disso, diz ele, "uma vez que os habitantes locais têm o
know-how necessário, eles serão capazes de ensinar a outras aldeias e
comunidades a construção do Warka". Ao todo, que custa cerca de US$ 500 a
configurar uma torre de menos de um quarto do custo de algo como o banheiro de Gates,
que custa cerca de 2200 dólares para instalar e mais para manter. Se a torre é
produzida em massa, o preço seria ainda menor, diz Vittori. Sua equipe espera
instalar duas torres Warka na Etiópia até o próximo ano e está atualmente à
procura de investidores que possam estar interessados em escalar a tecnologia de captação de água em toda a região. "Não é apenas doenças que
estamos tentando resolver. Muitas crianças etíopes de aldeias rurais passam
várias horas todos os dias para buscarem água, o tempo que eles poderiam
investir em atividades mais produtivas e educação", diz ele . "Se
pudermos dar às pessoas algo que lhes permitisse ser mais independente, podem se
libertarem deste ciclo." [Foto-Torre
de água Warka. Em algumas partes da Etiópia, encontrar
água potável é uma jornada de seis horas.] por PGAPereira.
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