"A noção de que eu ou qualquer outra pessoa
realmente entende o que está acontecendo na mente de um adolescente é
absolutamente ridícula." Claro, isso não é completamente verdade. Nós
temos um controle sobre algumas das bizarras maquinações mentais associadas a
este período da vida. E enquanto um conhecimento deste permita que os pais sejam particularmente hábil em lidar com seus
filhos adolescentes, talvez possa incentivá-los
a serem um pouco mais simpáticos e pacientes. Primeiro de tudo, ajuda a
perceber que a "adolescência" é uma construção artificial do nosso
mundo moderno. Ao longo da história, e mesmo em grande parte do mundo de hoje,
o conceito de um período especial entre a infância e a idade adulta tem sido
inexistente. O termo "adolescência"
foi cunhado por um psicólogo a apenas 100 anos atrás, em resposta à nova
exigência de uma sociedade industrializada que exigia os indivíduos obtivessem substancialmente mais educação
e maturidade antes de lhes ser concedido o estatuto de cidadania plena.
Anteriormente, a transição de criança para adulto era um caso suave e gradual.
Assim que um adolescente era capaz de realizar papéis de adultos, ele era colocado
em uma posição para executar essas funções. Enquanto normalmente a puberdade era
comemorada com algum tipo de rito de passagem cerimonial, a passagem pela
adolescência não era grande coisa. Conseqüentemente, os pais devem compreender
que grande parte da raiva e angústia associadas com a adolescência não podem
ser atribuídas a esses convenientes "hormônios em fúria." Os adolescentes
são loucos em grande parte porque este fenômeno natural moderno não levaria alguém
a insanidade. Pense sobre isso. Há 500 anos, na idade média, os indivíduos
atingiam a maturidade sexual com 15 ou
16 anos. Com que idade os jovens se casavam naquela época? É isso mesmo 15 ou
16 anos. Assim que você estava sentindo esses impulsos sexuais poderosos, a
sociedade os colocou em uma posição onde satisfazer esses impulsos era
permissível e até aplaudiam.
Hoje, graças a uma melhor saúde e nutrição, a
idade média em que os indivíduos atinge a maturidade sexual, é de 13 ou 14 anos.
E qual é a idade aceitável para o casamento nos dias de hoje? A maioria das
pessoas não se sentem confortáveis com um casal entrando em matrimônio
até que tenham pelo menos 20 anos. Então, criamos um período de 10 a 15 anos
quando seu corpo está gritando com você, "Fazer sexo! Faça sexo!" e
sua sociedade está advertindo que, "Não faça sexo! Não tem sexo!" Que
o faz deixar maluco. Enquanto isso, você
pode se lembrar de ser um adolescente e fazendo algo bobo? Seus pais vem em sua
direção com uma tonelada de tijolos, gritando: "Você não pode fazer isso!
Você não é mais criança! Você não é uma criança!" Um pouco mais tarde, você
pede as chaves do carro para ir a uma
festa. Agora, eles gritam com você, "De jeito nenhum! Quando você for adulto,
você pode fazer isso! Você não é um adulto!" A situação conflitante de não
ser mais criança e ainda não ser adulto neste limbo de responsabilidades crescentes,
sem privilégios proporcionais, certamente é suficiente para levá-lo ao descontrole
emocional. Agora, para ser justo, devo observar que nem todas as raivas e
angústias são induzidas pela sociedade. Existem algumas coisas acontecendo progressivamente
dentro da mente adolescente que, inevitavelmente, causam problemas também. O
fato é que a adolescência traz um grande avanço no funcionamento cognitivo, e
os efeitos colaterais desses adiantamentos podem ser extremamente irritantes. É
durante a adolescência que primeiramente um indivíduo se torna capaz de
pensamento abstrato. Isso abre toda uma nova dimensão de contemplação. Não se
pode apenas pensar sobre o que é, e o que foi, mas sobre o que será, poderia
ser, e deve ser também. O adolescente está agora excitado e insultado pelo
mundo, por vezes maravilhosamente e às vezes com possibilidades assustadoras. Naturalmente,
ele está inclinado a aplicar esta primeira habilidade de pensamento
recém-descoberta a si mesmo. Isso resulta em uma preocupação com os próprios
pensamentos e sentimentos: o que é referido como "o egocentrismo do
adolescente." Assim, por exemplo, todo mundo está se preparando para o
funeral do tio de Artur. Você passa pelo
quarto do seu filho adolescente e o ouve chorando incontrolavelmente. Você abre
a porta e diz confortavelmente, "Eu sei, querida, todos nós amamos o tio
de Artur e sentimos terrivelmente sua falta." O adolescente eleva a cabeça
e responde: "Olhe para esta espinha no meu rosto, eu não posso acreditar
que eu tenho que andar com o maior calombo do mundo no meio da minha
testa!"
O
egocentrismo é agravado por um outro efeito colateral irritante referido
como "audiência imaginária". Os adolescentes tornam-se extremamente
auto-conscientes e passam muito tempo arrumando-se porque eles estão plenamente
convencidos de que todo mundo está olhando para eles o tempo todo. Quem já teve
a infelicidade de partilhar uma casa de banho com um adolescente sabe que ele
estará lá por horas certificando-se de cada peça de roupa esteja ajustada corretamente,
todos os acessórios corretamente selecionados e cada cabelo na cabeça perfeitamente
no lugar. Afinal, logo que ele sai pela porta, você pode esquecer o tio de Artur
e o resto da população que vive ou estão mortas - ele será o centro das
atenções de toda a família, amigos e estranhos. Um comentário de que
"Ninguém vai notar" - com um tom de conforto ou agravamento - vai
cair em ouvidos surdos profundamente. Talvez o efeito colateral mais difícil de
lidar é referido como a "fábula pessoal". Os adolescentes estão
completamente convencidos de que são os únicos a nunca pensar e sentir do jeito
que eles fazem e que suas experiências são únicas nos anais da humanidade.
Assim, por exemplo, a adolescente tem uma briga com seu namorado de poucos
meses e, novamente, está soluçando incontrolavelmente. Sua tentativa de
consolá-la dizendo: "Todo mundo passa por esse tipo de dor de cabeça com
seu primeiro amor" é satisfeita pela resposta furiosa: "Não! Nosso
amor foi o mais puro, mais profundo que já existiu!" E, por incrível que
pareça, ela realmente acredita nisso. Dizer "estive lá - feito isso",
comentar como "eu sei o que você está passando" ou "eu passei a
mesma coisa na sua idade" é como tentar jogar um ovo cru por meio de uma
parede de tijolos. E depois há a imensamente irritante combinação de "idealismo
/ hipocrisia" que vem da mistura de pensamento abstrato e da falta de experiência
do "mundo real". O adolescente arregimenta-se contra você e outros
membros de sua geração para gastar bilhões de dólares em balas e bombas quando
uma pequena fração do dinheiro poderia ser gasto em comida para salvar todas as
crianças famintas na África. Surpreendentemente, antes que você possa
responder, ele vai insistir para que você dê-lhe R$ 8.200,00 para que ele possa ir ao shopping e comprar
esse suéter de cashmere que ele deve ter para ir à escola na segunda-feira. Eu
gostaria de poder oferecer aos pais alguns poucos conselhos para lidar com tudo
isso. Mas se eu tivesse as respostas para lidar facilmente e eficazmente com a
mente adolescente, eu estaria em uma ilha privada contando a minha vasta
fortuna financeira em vez de sentar no meu teclado. Tudo o que eu posso recomendar
é que você dê a seu filho adolescente tanto espaço quanto possível, um
exercício de pouca empatia, escolher suas batalhas com sabedoria, e ser
paciente. A condenação constante torna a situação muito pior, e o tempo tende a
resolver esses problemas que muitas vezes são impermeáveis aos
esforços mais fortes e mais bem-intencionados dos pais. É útil lembrar que,
embora o comportamento aparentemente irracional e atitudes do adolescente possam ser agravantes e até alarmantes na
ocasião, pelo menos está agindo e
pensando "normalmente" para um indivíduo passar por este período particularmente difícil,
mas felizmente temporário da vida. E também ajuda a recordar a história muitas
vezes contada pelo famoso autor americano e humorista, Mark Twain: "Quando
eu saí de casa com a idade de 18 anos, eu pensei que meu pai era o homem mais estúpido
na Terra. Quando voltei para casa com a idade de 21 anos, fiquei espantado com
o quanto meu pai havia aprendido nesses três curtos anos. "
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